— А они не изобретут ментальных карачи? — вдруг испугался Егор.
— Всё может быть, — сказал Зия. — Но с чего-то мы должны начинать? Да, наши предки, сами того не желая, оставили нам кучу дерьма. Но разгребать её всё-таки надо…
— Есть ещё и третий этап, — тихо, вроде как про себя, сказал Ромка-джи, — мысленные эксперименты с использованием всей мощи математического аппарата. Зачем вам было запускать нанороботов в поля радиации, когда можно попробовать просто рассчитать все варианты возможных полезных мутаций и напрямую, через сеть дать программу московским заводским компам на нужные режимы…
— Сложно, но возможно, — Зия с удовольствием посмотрел на Ромку-джи. — Огромные массивы данных, триллионы комбинаций. Но можно и объединить ментальные усилия, разбив проблему на блоки. Сиди и думай хором! Думай хором… звучит непривычно, — улыбнулся Зия и открыл глаза. — Ну, что, ударим по ген-кумысу, милые мои учёные дикарята? Выпьем-ка мы за то, чтобы наши усилия не пропали даром!
— Ерунда всё это, — сказал вдруг Егор и сам себе удивился. — Если вы уж самого себя в Сеть запустить хотите, то надо пытаться хотя бы поговорить с ними. Как живут, чем дышат узнать.
Настала длинная пауза. Ромка-джи теребил ремень калаша, поставленного рядом с постелью Зии. Зия с закрытыми глазами лежал, снова откинувшись на подушки.
— Ну, вот ты и сам сказал это, Егор, — тихо произнёс он. — Если даже ты понял это, прирождённый воин пустыни, то и другие понимают. Но, вот, поймут ли они? Они, ушедшие так далеко… и всё же находящиеся так близко. Савва считал, что не захотят…
В первый раз за всё это время Ромка-джи отправился его проводить. Они прошли немного, и Ромка-джи попросил Егора на минутку остановиться, достал свой комп и что-то проверил.
— Нет вокруг «комаров», — внезапно сказал он.
— Как это нет? — удивился Егор.
— В смысле, за нами не увязался ни один, — шёпотом сказал Ромка-джи, и Егору отчего-то стало тревожно. — Ты чего? — спросил он, сам невольно переходя на шёпот.
— Пойдём, посидим немного на детской площадке?
— Ну… давай! — и Егор свернул с другом к тенту, под которым в не очень жаркие дни веселилась ребятня под присмотром двух дежурных женщин.
— Знаешь, Егор, — сказал Ромка-джи, когда они уселись на отполированный детскими задами валун-горку. — О чём мы сейчас говорим с Зией, так хоть ларинги вживлённые удаляй. Мало ли…
— Это ты зря, — неуверенно сказал Егор. — Кто тебя прослушает? Карачи? Так у нас пока дальше разговоров никуда дело не идёт.
— А знаешь, кто владеет нашими сегментами сети? Куда староста Володя оплату шлёт?
— Ну… счёт единый, для всех…
— То-то и оно, Егор. Клан президента-эмира! Поэтому, кстати, комбинат-мастер так и не любит Сетью пользоваться. А с другой стороны, Сеть Россию стягивает в более или менее единое.
— Ага… — протянул Егор, совершенно не понимая, к чему клонит Ромка-джи.
— Вот и получается, Егор, что мы все меж двух тормозящих систем живём. Ни демонам мы неинтересны, ни самому могущественному клану. Всех всё в мире устраивает! Об этом и Савва говорил.
— А тебя, значит, это не устраивает?
— А знаешь, каких именно нанороботов Савва с Зией хотели в радиационные поля запустить? — не слушая его, продолжал Ромка-джи, и, не дождавшись ответа, прошептал. — Ни тот, ни другой мне так об этом и не сказали.
— Так это же ясно, — недоумённо сказал Егор. — Так тебе Святая Академия Наук и поделилась своими планами. На, мол, уважаемый Роман-джи, владей! Может, чего путного подскажешь или новое провернёшь. Слушай, друг ты мой контуженный, давай завтра об этом поговорим? Утро вечера мудренее, об этом ещё Старые Люди знали.
— Эх, Егорка… — вздохнул Ромка-джи. — Тайны, секреты, политика… я разобраться хочу! Вроде, все кубики у меня в руках есть, а понять, что к чему — не могу пока.
Егор невольно отметил для себя это «пока». Дотошный у него друг, въедливый к наукам, это точно! С самого младенчества такой, когда забрала его Мама-Галя с рук израненного человека, его отца, и взяла к себе — выходить, выкормить, человеком сделать.
— Пошли, Егор, — внезапно спрыгнул с камня Ромка-джи. — Рано или поздно я до этого додумаюсь.
— Какие наши годы?! — согласился Егор. — Пошли! А то и к нам загляни. Посидим у нас с полчаса, раз уж не спится. Лильке позвоним, разбудим её, если спит, — толкнул Егор локтем заулыбавшегося друга.
— Нет, Егорка, я домой. Маринке привет передавай, ладно?
— Непременно!
— А здоровенная штука — мир, правда Егорка?
— И не говори. По карте глянуть, так мы едва-едва из дома нос высунули.
— Ты тоже смотрел?
— Ага. Россия во-о-он какая! Мы по ней полшажка сделали, да и то по окраине… а ты, понимаешь ли, к выводам уже прийти хочешь!
— Двинуть бы тебя по шее, Егор, за такие упрёки! — сказал развеселившийся Ромка-джи.
Попрощавшись с другом, Егор завернул по пути за калашом. В следующий дозор они пойдут втроём. Староста Володя разрешил помимо Ромки-джи ещё и Маринку взять. Пусть учится, да и уже приобретённые навыки отрабатывает.
Придёт время — и Лилия с ними. Вначале втроём, потом с Егором, а потом и с Ромкой-джи в постоянной паре. Камеры камерами, но есть ещё несколько сложных секторов, особенно тот, где блестят на солнце шлифованные песком и не ржавеющие бесчисленные рельсы огромной узловой станции Старых Людей. Так, по рельсам, топ-топ-топ… и дойдёшь до Комбината, где ковыляет сейчас по своим стальным, бетонным и пластиковым норам гнусный старикашка, железный комбинат-имам-мастер.